魔芋產(chǎn)業(yè),是具有帶動(dòng)貧困山區農民致富和極具開(kāi)發(fā)前景的特色產(chǎn)業(yè)。首先,魔芋是一種具有廣闊開(kāi)發(fā)潛力的作物。魔芋的主要成分是葡甘露聚糖,該糖是天然植物中分子量較大的一種物質(zhì),具有水溶、增稠、膠凝、成膜、粘結、穩定、懸浮等數十種理化特性,用途非常廣泛。魔芋是自然界中能大量提供葡甘聚糖的植物之一,其特殊屬性為魔芋產(chǎn)業(yè)發(fā)展提供了非常廣闊的市場(chǎng)前景。
目前,魔芋消費量最大的是食用。近幾年來(lái),我國深圳、武漢、天津等地一些中外合資企業(yè),利用魔芋加工制造的面條和素魷魚(yú)、素蝦仁、素腰花、素肚片等仿生食品,主要出口日本、韓國、新加坡、港臺和東南亞等國家或地區。魔芋食品消費市場(chǎng)不僅巨大,而且呈擴大之勢。高纖維食品在歐美國家越來(lái)越受到廣泛重視。高纖維食品需求的增加,將使魔芋食品得到更多的關(guān)注。
魔芋精粉還可改變食物特性。例如:添加到果凍、果醬、果汁、冰淇淋中起增稠和穩定作用,添加到面條、火腿腸、面包等食品中可以增強筋力和保持新鮮狀態(tài)。
魔芋的工業(yè)用途更加廣泛,在環(huán)保產(chǎn)業(yè)發(fā)展中有重要作用。以魔芋為主要原料生產(chǎn)的涂料、保鮮劑、可降解薄膜等對解決當前存在的一些環(huán)保問(wèn)題有重要的意義。魔芋中的葡甘露聚糖改性后,可生產(chǎn)一種新型的高分子絮凝劑,它具有極強的絮凝力,可用于污水沉降和自來(lái)水凈化,從而取代目前常用的有副作用的氧化鋁。魔芋精粉膨脹力大、粘著(zhù)力強可用于紡織業(yè)中毛、麻、棉紗的漿料,紡織印染中,還可用于建筑涂料、各種高級粘合劑,以及石油鉆探中固井液等。近幾年,魔芋精粉也已成為一些化妝品的重要原料。